1996 年盖茨亥德（ Gateshead ） 政务会开始征集大桥的设计稿，要求所设计之大桥能够有助于发展泰恩河（英国东北部的一条河流，东流几十哩入北海。河的两岸是 Tyne and Wear 郡的双子工业城市 －－－纽卡斯尔和盖茨亥德）两岸的经济，并能补充现有六座大桥（其中包括以着名的雪梨大桥为原型的的泰恩桥）的不足之处。约有 150 个应征稿。最终的获选者是由盖茨亥德 (Gateshead ，人口 20 万 ) 的居民投票选出来的。
这大桥是由两部分组成：一条像彩虹般横跨泰恩河的固定拱门 ( 有点像美国着名的圣路易斯大拱门形状 ) ，和一个能往上旋转提升 45 度角的圆弧形步行及自行车专用桥。这个能旋转的弧形步行桥，平时水平地横跨在河面上，供两岸的行人来往。普通大小的船只可以直接穿过弧桥下面通行。遇到特别高大的船只不能直接通过时，这弧形旋桥可以往上提升45度，这样一来，大船就得以顺利通过。这旋桥的一开一合，恰似一位美人对着河两岸的城市情人在款款深情地「眨眼」，由此它还赢得了这么个「眨眼」桥的雅号。
这座大桥所运用的照明设计理念是十分简朴的，它的目的便是能够在夜间来临时将这座建筑物的轮廓和气势塑造得更加恢宏。由图可见，大桥在灯光的雕塑下有如夜间闪烁的繁星点缀于城市之间。
另外，这个工程的照明设计是以低耗能和高使用寿命的光源为基准的，并且着力于避免光源和其设备对于天空所产生的光污染。
桥的主体拱形处是用具备色彩变化技术的窄光束光源进行照明的。主打光色为白光，这些光源也被事先设计安排好，由此创造出十分具有流畅性的色彩渐变效果，将大桥的线条表现得更加流畅、优美。
平缓流淌的泰恩河，在宽阔的有如镜面的河面反射映衬下，桥梁的下侧部位也被照亮得熠熠生辉。不过值得说明的是，用于桥梁的所有的照明设备都是被安装在桥梁的正面上侧的。
低耗能、长寿命的 LED 光源在勾勒出整座大桥的鲜明轮廓的同时又为桥上的栏杆提供了辅助照明。桥梁中央的人行道与车道被隔离带分割成了两个区域，隔离带本身被冷光管光源由内而外的照亮，同时，光线穿过隔板层将车道也照亮了。这里的人行道，车道以及栏杆是由一整排的白色 LED 光源进行照明，每单个光源耗电仅为 3 瓦。
最后，为了对桥梁上的人行道和车道的路口以及出口处产生警示的作用，按照设计的惯例，此处使用了绿色和红色的 LED 灯具。嵌入在地面上的绿色 LED 灯以箭头的形式表示“行驶”，同时，红色的 LED 灯则表示禁止进入的意思。当有高大的船只需要通行过去的时候，还会配有与灯光同步的警示声音来提醒行人和自行车弧形旋桥即将提升。
入夜，这座极富人性化设计理念的「眨眼」桥，在灯光的雕塑下与满天的繁星相互辉映，极佳的体现出了现代照明技术与艺术相互融合的独具魅力的效果。
