小小路灯看似并不起眼，可一盏盏加起来，实际耗能可把人吓一跳。目前，桐乡城乡路灯总数已达4.2万盏,如果全部采用传统的高压钠灯和金卤灯，耗电费用将达到2000多万元一年，这还没算上日常维护和检修费用。日益增加的路灯数量和用电需求，成了城市能源“双控”的新压力，2008年初，桐乡就开始在路灯节能改造方面动起了心思，试验改传统照明灯为LED灯，并很快尝到了甜头，其中2012年那一次改良性试验效果最为明显。那年桐乡对市区庆丰路、茅盾路和乌镇子夜路的路灯进行了全面改造，在确保照明度情况下降低用电量。“不仅用电量下降了，维修工作量也明显减少。”昨天，桐乡市供电公司副总经理高小飞给记者算了一笔账：普通照明灯耗电高、使用寿命短，基本2年就要更换一次，而改造后，仅一条庆丰路上的路灯每小时的用电总功率就从102.4千瓦降至47.76千瓦，按照路灯每天工作11.5小时计算，每年可节约用电量229351.4千瓦时，相当于2300户普通桐乡居民家庭一年的用电总量，而且运行至今很少有因产品质量问题引起的维修更换。
桐乡的路灯“改绿”不仅走在全省前列，其采用的“能源合同管理”方式也颇为新颖。“路灯‘改绿’是为了节能，我们要以最节约的方式进行。”高小飞介绍，“能源合同管理”简单地说就是“你投资、我节能、共获益”，采用市场化节能机制，以减少的能源费用来支付节能项目全部成本。站在节约的角度，桐乡路灯“改绿”没有急于全面开展，而是根据“老化一批，改造一批”的思路逐步开展，计划至2017年全面完成。
从2008年试探性地迈出第一步开始，截至目前，桐乡已完成了63条道路的绿色照明改造工作，算下来一年可减少用电量412.54万千瓦时，改造量居全省之首。在今年4月份召开的全省道路绿色照明改造工程现场会上，桐乡的路灯“改绿”经验受到了全省节能专家、学者的广泛关注和一致认同。省经信委副主任蔡刚认为，这一盏盏小小的LED灯是桐乡路灯节能改造工作的起始点，更成为了浙江省节能“双控”政策的支撑点。
