FPD分为发光型和受光型两大类。发光型FPD分为：等离子体显示器（PDP）、电致发光显示器（包括ELD和LED）、场发射显示器（FED）、真空萤光显示器（VFD）等。PDP显示技术具有易于制作大屏幕显示设备和便于数位化驱动两个显着特点，另外还具有真彩显示、视角大、对比度较高，以及器件结构及制作工艺易于批量生产等特点。
这些特点使得人们预计PDP在大屏幕的显示器市场将佔有比较重要的地位。受光型FPD按工作原理的不同可分为：液晶显示器（LCD）、电致变色显示器（ECD）、电泳显示器（EPID）、铁电陶瓷显示器（PLZT）等。目前在受光型FDP中，LCD已成为主流产品，它是当今最有发展前途的平板显示器件，应用领域广阔，市场前景好。
所有实现了显示图元平面化的显示产品都可以称为平板显示，而以平板显示为核心的电视就是平板电视产品，以此定义等离子电视、液晶电视、液晶背投、DLP背投电视都是平板电视产品，而未来应用了OLED、FED、SED技术的电视也都属于平板电视产品。
